Da Novembra a Marzo a Mafia Island

attila04 · Registrato: 10/12/06 02:37 Messaggi: 43

MAFIA ISLAND

Situata a 25 km dalle coste della Tanzania, di fronte al delta del fiume Rufji, 125 km a sud diDares Salam, e 160km a sud della ben più popolare e conosciuta Zanzibar, l’isola di Mafia si estende per circa 50km di lunghezza e 13 di larghezza nelle acque dell’Oceano Indiano. Il nome Mafia, di incerta etimologia, probabilmente significa deserta o atollo ed è facilmente spiegabile se si considera che Mafia è l’isola principale (circondata da numerosi isolotti, atolli e banchi di sabbia che appaiono e scompaiono con l’avvicendarsi delle maree) di un piccolo arcipelaeo dove vivono 45 mila persone non ancora “scoperto” dal turismo dei grandi numeri. Dal 1995 l’isola e le acque che la circondano sono state quasi interamente incluse nel Mafia Island Marine Park che, con una superficie di 822 km2, è l’area marina protetta più ampia dell’Oceano Indiano. Il parco marino tutela oltre 50 tipi di corallo, 460 specie di pesci e 5 diverse specie di tartarughe marine individuate nella Chole Bav. Le acque sono calde (tra i 25° e i 29°C) e sicure, con vaste baie interne facilmente accessibili ai sub inesperti ma di grande interesse anche per i più preparati. Non mancano neanche le tartarughe marine che scelgono proprio le spiagge coralline per deporre le uova. Punto di riferimento per tutti i divers che si recano a Mafia è il Big Blu Diving Center (tel. celi. 00255.784.918069, www.bigblumafia.org; Singola immersione € 25,54; corso completo con rilascio brevetto €240,79; pagamento in contanti e travel cheques), situato a Chole Bay: fondato e gestito da italiani, offre oltre alle classiche immersioni, molte escursioni in barca e varie attività come la pesca e il whale watching. Attenzione però a scegliere il periodo giusto: Mafia dà il meglio di sé da novembre a marzo, prima del periodo delle piogge che va da aprile a maggio. Agosto, settembre e ottobre sono variabili, mentre giugno e luglio sono da evitare per il forte vento che impedisce siale uscite in barca sia le immersioni.

Escursioni fra terra e mare
Le molte escursioni da effettuare nell’arcipelago sono organizzate dai resort dell’isola e dal Diving Big Blu. Chi ha un po’ di
dimestichezza con la vela può affittare per pochi soldi dagli abitanti del luogo le barchette di legno di mangrovia o i tradizionali dhow con i quali si possono raggiungere le barriere coralline che si trovano al largo delle varie isolette: tra le più belle quelle di
Juani e Jibondo (Kitutia). I banchi di sabbia bianca che emergono con la bassa marea, come quello di Marimbani, sono stupendi e garantiscono visioni incantevoli. Anche l’escursione a Chole è un classico: l’isolotto si può raggiungere con il dhow a motore di linea che si ferma di fronte al Mali Lodge e che fa la spola fino alle ore 16 tra la spiaggia cli Utende e l’isola (200 scellini), oppure con le escursioni organizzate. Qui si trovano, tra l’altro, intere colonie di volpi volanti (pipistrelli giganti che si nutrono di frutta) e alcune rovine arabe del XV secolo utilizzate dai tedeschi durante la prima guerra mondiale. Tra le mete più interessanti vi sono le rovine dell’antica città araba du Kua, sull’isola di Juani: la città risalente al XVII secolo, fu distrutta nel XIX. Ultima destinazione è il pittoresco faro di Ras situato all’estremo nord dell’isola.

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